尋找身份

雖然意大利是一個舊世界傳統葡萄酒生產國，但論歷史，國家統一只有一百五十多年，非常年青，思維比較國際化。每次參加的葡萄酒研討會，總會遇上來自世界各地的酒評人，有些來自的國家，不要說在世界地圖找出其位置，就是聽，我也從未聽過！畢竟，意大利的經濟環境愈來愈不濟，內需不斷下降，受美國「快餐文化」感染的年輕一代，又對考驗耐性的葡萄酒失去興趣，把產品出口到其他國家，是最明智的發展方向。今天毫不起眼的市場，或許就是明日主宰世界的地方。

過去幾十年，葡萄酒世界的改變翻天覆地，不但關乎葡萄酒的釀造技術與品質，也在於消費市場的結構和部署。因為現在的產酒國和產酒區愈來愈多，市場競爭愈來愈激烈，天真地以為有麝自然香的酒莊，莊主可能要抱著他顧盼自豪的產品終老。只要看看現今身價最高的葡萄酒，沒有哪款不是依靠努力不懈的宣傳及推廣打造出來的。成功背後除了酒香，還有銅臭。

中國經濟開放之初，當各大產酒國仍抱觀望態度，法國波爾多的列級酒莊已經洞悉先機，深入各大小城市展開宣傳推廣，那怕消費力是否跟得上。銷售產品跟宣傳推廣是不同的，後者牽涉到品牌及形象的建立，像一項工程，基礎打得愈早，愈好，換來的成就愈大，愈深。

波爾多葡萄酒進口中國的數量，趕過了德國、比利時及英國，成為第一出口市場，難道你以為只是巧合或運氣？

法國葡萄酒主導著中國的進口葡萄酒市場，其他國家不是在抱怨後知後覺，便是在猶豫怎樣與強敵交鋒。澳洲葡萄酒在這樣的大環境下，近年便打出一片天，挫了一下法國大軍的士氣，也是全靠幾個品牌鋪天蓋地的宣傳推廣工程。後來者的路確實比較難行，但始終要走出第一步。然後，成功了，腳步更不能夠停下來。

過去三十年，美國是發展得最快的葡萄酒市場，由於意大利移民眾多，意大利餐館又五步一樓，美國人的酒精消耗量亦令人側目，意大利葡萄酒生產商都將籌碼集中押在美國，直至美國經濟淪陷，便要另謀生路。

Puglia的Trani是個慢活城市

先後多次去訪意大利Puglia，亦曾替當地的酒莊在香港主持過試酒活動，對當地的葡萄酒算是有點認識，但當不停品嚐Nero di Troia、Negroamaro、Primitivo、 Bombino Nero、Bombino Bianco、Fiano Minutolo、Susumaniello...也覺有點吃力。在一個取名Apulia Wine Identity的試酒會(Puglia的英文是Apulia)，我禁不住詢問其他首次登陸Puglia，甚至從未喝過當地出產葡萄酒的傳媒朋友，他們可以找到Puglia地區的身份嗎？多元化，本來也是一個身份，但遠較集中火力專攻一種風格更容易令人明白。如果連酒評人也覺吃力，普羅消費者更會消化不良。

Puglia在古羅馬時代已經生產葡萄酒，經過漫長歲月的演變，出現眾多酒款是順理成章的。可惜在近代成為了一個專門生產平酒的基地，重量不重質。還是到了近幾年，當地的酒農才發現以廉價作賣點是最不划算的生意，葡萄酒產國愈來愈多，產量不停增加，價格逃不過下滑的厄運。新一代的酒莊主人接力，開始引入新思維，改以產品質素先行，其中的Tenuta Rubino、Tenute Mater Domani、Polvanera、Rasciatano、Rivera及Gianfranco Fino等等，都令我留下深刻印象。

國際葡萄萄品種，抑或原生品種?

對於美國的酒評人，他們關注的卻只是橡木桶過量的應用；來自英國的，則鍥而不捨追擊有關高酒精度的問題。事實上，不少酒評人為了帶領潮流，証明自己的影響力，往往會提倡反市場的口味。放眼看今天的市場，美國人仍是最愛木頭味道厚重的葡萄酒，英國人依然只買高酒精的酒款。中國嘛？就是品牌、品牌、品牌。品牌的身份，代表了消費者的身份。

葡萄酒在找身份，地區在找身份，人，何嘗不是也在努力地尋找屬於自己的身份？

[原文刊於《明日風尚》]